馬丁.路德.金的正式姓名是小馬丁.路德.金,他是美國當代史上最著名的黑人民權領袖。
馬丁.路德.金1929年出生于美國南方喬治亞州的亞特蘭大。
他是家中的長子。父親馬丁.路德.金是一位牧師,起初把他的兒子起名為麥克爾.金,後來改為小馬丁.路德.金。如今,許多人都把這位小馬丁.路德.金,稱為馬丁.路德.金。
儘管父母對孩子們很疼愛,但是種族的不平等還是在小馬丁的心裡留下了抹不去的陰影。一次,父親帶小馬丁去買鞋,鞋店裡的人讓他們到店堂的後面去,這種不平等的待遇讓金牧師父子非常氣憤,他們離開了鞋店,沒有買鞋。還有一次,常和小馬丁一起玩耍的孩子告訴他說:以後他們不能再和他一起玩了,因為他們是白人,而小馬丁是黑人。小馬丁感到深深地受到了傷害。他的母親試圖讓他了解什麼是歧視和偏見。母親告訴他說:儘管他們不再是奴隸了,但是在許多方面他們還沒有真正享受到自由。小馬丁喜歡體育活動,他喜歡打籃球和摔交。他也喜歡讀書,他特別喜歡讀有關黑人歷史上傑出人物的傳記,從閱讀中了解到他們是怎樣克服困難、取得成功的。
■ 善于詞令演說動人
做牧師的父親,對馬丁影響很大。從父親在教會的佈道中,馬丁學會了運用生動的語言和詞匯來吸引听眾的技巧。天賦和外界的熏陶使馬丁很快就在使用語言方面運用自如了。中學時,馬丁就贏得過演講比賽的第一名。
1944年,馬丁十五歲時進入亞特蘭大的黑人學院摩爾豪斯學院讀書。他的父親和祖父也曾在那裡上過學。馬丁知道父親想讓他將來也做牧師,但是在開始的時候馬丁還決定不了。在和學校裡的神學教授們有過一些接觸之後,馬丁才打定主意,將來要做一位真正的牧師,能夠在精神上和知識上都激勵人並且能夠積極參與社會活動。1948年,馬丁從摩爾豪斯學院畢業,獲得社會學學位。之後,馬丁去了克羅澤神學院深造。1951年,馬丁從神學院畢業,獲得神學學士學位。在學校裡,教授們講到的印度聖雄甘地的非暴力不合作運動給了馬丁很大的啟發;他從甘地的身上認識到可以把道德的力量運用在改善種族關系上。馬丁從神學院以榮譽學生的身份畢業,並代表全體畢業生發表演講。在那以後,馬丁獲得了到波士頓大學深造的獎學金。
■ 波士頓城遇科雷塔
在波士頓,馬丁遇到了來自阿拉巴馬州的黑人姑娘科雷塔。年輕美麗的科雷塔當時是新英格蘭音樂學院聲樂系的學生。兩人一見傾心,於1953年結婚,婚禮由馬丁的父親主持。
科雷塔對種族隔離制度也深惡痛絕。她和馬丁一樣夢想著有一天世界上所有的人都將是平等的。1955年,馬丁完成了他在系統神學方面的博士學位,馬丁夫婦決定回到南方去。他們認為在那里他們將會在實現種族平等的事業上做出他們的貢獻。
■ 蒙哥馬利爭取民權
回到南方以後,馬丁在阿拉巴馬州蒙哥馬利市一所教會擔任牧師。一年以后,馬丁夫婦的第一個孩子問世。
1955年,蒙哥馬利黑人女工羅莎.帕克斯拒絕在公共汽車上把座位讓給白人,結果被逮捕,並被法庭處以罰款。這在蒙哥馬利引起了黑人大規模的抗議示威。馬丁積極參與抗議活動,並參與組織了美國南方黑人的領導機構,並擔任領導職務。此後,馬丁在美國各地不斷地旅行演講,宣傳運用非暴力方式爭取民權。另外,馬丁還和太太去了歐洲、非洲和亞洲的印度。在印度,馬丁特別研究了甘地運用非暴力的手段爭取自由的方式。
■ 美國首都宣揚理想
1963年8月28號,二十五萬黑人為爭取民權在首都華盛頓集會。馬丁.路德.金博士馬丁路德金站在位於華盛頓特區的林肯紀念堂的臺階上,發表了他著名的演講“我有一個夢想”。馬丁路德金這場演講中有一段文字也許是他給人留下最深印象的文字,他清楚地描繪了他對美國的展望。
馬丁路德金說:“我有一個夢想,我夢想有朝一日,在喬治亞的紅山上,昔日奴隸的兒子和昔日奴隸主的兒子能夠同坐一處,共敘兄弟情誼。我有一個夢想,有朝一日,我的四個孩子將生活在一個不以膚色而是以品行來評判一個人優劣的國度裏。我今天就有這樣一個夢想。”
1964年,金博士三十五歲,他獲得了當年的諾貝爾和平獎。
■ 田納西州遇刺身亡
1968年4月4號,馬丁.路德.金博士在田納西州孟菲斯羅林酒店的陽台上遇刺。凶手的一顆子彈擊中了他的頸部,馬丁.路德.金博士不幸遇難,年僅三十九歲。